Definition

Der Diabetes mellitus Typ I ist eine chronische Erkrankung, bei der der Körper nicht mehr genügend Insulin herstellen kann. Insulin ist ein Hormon der Bauchspeicheldrüse (Pankreas), das dem Körper hilft, Nahrung in Energie umzuwandeln. Ohne Insulin kann der Zucker nicht genügend in die Körperzellen eintreten. Dies führt dazu, dass sich der Zucker im Blut anhäuft und gleichzeitig in den Körperzellen zu wenig Zucker vorhanden ist, um daraus Energie herzustellen. In der „Not“ verwenden die Körperzellen Fette, um Energie bereitzustellen, was zur Ansäuerung (Ketoazidose) führt.

Ursachen

Die Erkrankung entsteht durch eine langsame Zerstörung der Zellen in der Bauchspeicheldrüse, die für die Herstellung des Insulins verantwortlich sind. Wie es genau zu diesem Zerstörungsprozess kommt, ist auch heute noch nicht ganz klar. Es spielen dabei vererbte und nicht vererbte Faktoren eine Rolle. Für die Betroffenen ist es entscheidend zu wissen, dass weder sie selbst noch die Eltern oder sonst wer schuld daran ist, dass der Diabetes ausgebrochen ist.


Verlauf

Die Erkrankung beginnt in der Regel im Kindes- oder jungen Erwachsenenalter. Wenn die Erkrankung nicht behandelt wird, führt sie bald zum Tod. Wenn der Diabetes mellitus über lange Zeit (Jahre) ungenügend behandelt wird, können Langzeitschäden an Blutgefässen, Nerven, Augen, Nieren und anderen Organen auftreten. Auch heute gibt es noch keine Heilung und diese ist trotz intensivster Forschungen mindestes für die kommenden 20 Jahre nicht in Sicht. Der Diabetes ist also eine chronische Erkrankung.


Behandlung

Die Behandlung zielt darauf ab, den Blutzucker möglichst im normalen Bereich zu halten und damit die Leistungsfähigkeit und die Lebensqualität zu erhalten; das heisst, eine normale Entwicklung des Kindes bis hin zum Erwachsenen zu ermöglichen. Dies bedeutet, dass das Kind sich geistig, psychisch, körperlich und sozial normal entwickeln kann und lernt mit dem „Rucksack“ Diabetes durchs Leben zu gehen. Die Insulintherapie und die abgestimmte Ernährung sind dabei Werkzeuge, die es gilt je nach Situation richtig einzusetzen. Entscheidend für das Erreichen dieser Ziele ist eine persönliche und kompetente Betreuung.